L’AUTHENTICITÉ ET LA COMPOSITION DU TRAITÉ DE LA GÉNÉRATION}}
Le traité de la Génération des Animaux n’est pas moins authentique que les deux autres grands ouvrages zoologiques d’Aristote, l’Histoire des Animaux et le Traité des Parties des Animaux. Réunis, ces trois ouvrages forment la totalité de l’histoire naturelle des êtres animés, telle que l’a comprise et fondée le philosophe. Pour compléter l’étude de la Nature, il avait étudié aussi les plantes et les minéraux ; mais ces œuvres spéciales ne sont pas parvenues jusqu’à nous. Le Traité de la Génération est, par son sujet même, lié à l’Histoire des Animaux et au Traité des Parties, de la manière la plus étroite ; et si Aristote ne l’avait pas écrit, sa zoologie présenterait une lacune peu concevable. Apres avoir considéré les êtres animés dans leur existence, avec toutes les formes qu’elle revêt, négliger de rechercher comment ils se reproduisent, en perpétuant leur race, c’eût été un oubli grave. Le philosophe n’a pas commis cet oubli ; et il suffit qu’une théorie de la génération soit indispensable dans l’ensemble de ses vues sur la Nature pour présumer, sans crainte d’erreur, qu’il a dû s’occuper
