autre, parce qu’elle devient plus habile, ou parce qu’elle s’applique à des usages nouveaux.
Quelle est donc la différence entre le passé et le présent ? En quoi se distinguent-ils l’un de l’autre ? La différence consiste en un seul point : à des faits antérieurement connus et constatés, on a joint des faits observés plus exactement, ou des faits qui n’avaient pas été remarqués jusque-là. La science s’est ainsi édifiée peu à peu, parce qu’elle n’est qu’une accumulation et qu’elle ne peut pas être autre chose. Prise dans son ensemble, elle est l’étude perpétuelle de l’univers. Mais les deux termes qui la constituent sont immuables. L’esprit humain, qui cherche à comprendre l’ordre universel des choses, par cette passion de connaître qu’Aristote signale au début de sa Métaphysique, ne se transforme pas plus que la réalité extérieure. Seulement, il sait davantage, parce qu’il apporte à ses actes intelligents plus d’attention et plus de persévérance. De nouveaux observateurs accroissent l’héritage de siècles en siècles ; et la science, dans sa totalité, comme chacune des sciences
