développant. L’œuf des mammifères se forme dans la vésicule de de Graaf longtemps avant la fécondation ; c’est un globe vitellin avec une petite cavité. Il est entouré d’une membrane mince, qui prend plus tard une consistance analogue à la membrane de l’œuf des oiseaux. Après la fécondation, une membrane interne enveloppe l’œuf de toutes parts ; mais la partie externe de cette membrane est plutôt corticale que testacée.
Telle est la découverte d’Ernest de Baër, dans toute sa simplicité et dans toute sa grandeur. Elle lui a été contestée comme on pouvait s’y attendre ; et Goste (1807-1873) a essayé d’en rapporter le mérite à Dumas et à Prévost. Dès 1824, il est vrai, ces deux savants avaient aperçu l’œuf, ainsi qu’on l’a dit un peu plus haut ; mais tout en le voyant, ils ne l’avaient pas reconnu, non plus que quelques autres observateurs, qui, avant eux, avaient été favorisés par un même hasard, sans en profiter davantage.
Goste, en 1834, publiait des Recherches sur la génération des mammifères et la formation des embryons ; et en 1837, un traité d’embryogénie
