Reste une dernière question sur la sensibilité. Peut-on percevoir plus d’une chose à la fois ? peut-on avoir deux perceptions dans un seul et même instant indivisible ? Il est d’abord certain qu’un plus fort mouvement en absorbe un plus faible, et qu’une sensation violente occupe notre attention de telle sorte que nous n’en percevons pas une moins vive. Il est certain également qu’on sent mieux une chose quand elle est simple que quand elle est mélangée ; et ceci est vrai pour tous les sens et toutes les espèces de sensations. Il faut ajouter que certaines sensations ne peuvent en aucune façon se combiner, et ce sont celles qui s’adressent à des sens différents. Quelle unité pourraient former une couleur blanche et un son aigu ? On ne peut pas sentir à la fois deux choses de ce genre ; car on ne peut pas même sentir à la fois deux choses qui s’adressent à un même sens. Dans ce dernier cas, si les mouvements des deux choses sont égaux, ils s’annulent réciproquement, et alors il n’y a pas de sensation ; s’ils sont inégaux, c’est le plus fort tout seul qu’on sent, et alors on ne sent plus les deux choses. De plus, comme les contraires ne peuvent coexister dans un seul et même objet, et que les choses, en supposant qu’elles ne soient
