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comme les veines. Il n’y a point d’os qui soit isolé et séparé. Le point de départ est le rachis, dans tous les animaux qui ont des os. § 2[1]. Le rachis se compose de vertèbres, et il va de la tête aux hanches et au siège. Toutes les vertèbres sont percées. L’os qui est en haut, celui de la tête, touche aux dernières vertèbres ; et il s’appelle le crâne. La partie de cet os, dentelée en forme de scie, est la suture. § 3[2]. Le crâne n’est pas identique dans tous les animaux ; chez les uns, il est composé d’un os unique, comme dans le chien ; chez les
- ↑ Le rachis se compose de vertèbres. Le nombre des vertèbres varie selon les animaux qui en ont ; mais le rôle des vertèbres est toujours considérable ; et c’est sur cet organe qu’on a fondé la classe des vertébrés, à laquelle appartiennent les animaux les plus parfaits. — Aux hanches et au siège. Il n’y a qu’un seul mot dans le texte ; et j’ai cru devoir en prendre deux dans notre langue, pour le rendre dans toute sa force. — Sont percées. C’est ce qu’on appelle le trou vertébral ; la succession des trous vertébraux forme le canal rachidien. — Il s’appelle le crâne. Dans la tête, on distingue le crâne proprement dit, et la face.
- ↑ Comme dans le chien. Ceci est inexact ; mais dans le chien, les sutures sont moins apparentes, et voilà comment les premiers observateurs ont pu ne pas les voir. — Comme dans l’homme. Le crâne humain se compose de huit os, dont quatre sont impairs, et quatre sont pairs ; ces derniers sont les pariétaux et les frontaux. — La femme n’a-t-elle qu’une suture circulaire. Ceci est une erreur, venant sans doute de ce que souvent les différentes parties du crâne se soudent tellement qu’on ne peut plus les distinguer. — Tandis que l’homme en a trois. Coronale, sagittale, et lambdoïde ou occipito-pariétale. — Une tête d’homme sans suture. Ceci n’est pas impossible. Non pas qu’il n’y eût jamais eu de sutures dans ces têtes ; mais les sutures avaient disparu, et les os s’étaient soudés. Voir tout ceci plus haut, livre I, ch. VII, § 3. — Mais de six. En fait, la tête a huit os ; la boîte osseuse du crâne se compose du frontal, de l’occipital, du sphénoïde, de l’ethmoïde, de deux pariétaux et de deux temporaux. Il est probable que c’est le sphénoïde et l’ethmoïde, qui, à cause de leur position à la base du crâne, auront échappé à l’attention d’Aristote, malgré leur forme singulière et si remarquable. — Qui sont vers les oreilles. Ce sont les temporaux, qui sont en effet un peu plus petits. Voir le Traité des Parties des animaux, livre II, ch. VII, p. 35, édit. Langkavel, sur le cerveau, et sur les sutures, p. 38.
