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vivipares. En général, ils ont une queue plus grande ; d’autres l’ont plus petite. Tous les animaux de cet ordre ont plusieurs doigts, et le pied fendu. § 2[1]. Tous aussi ont les organes des sens et une langue, à l’exception du crocodile d’Egypte. Le crocodile est organisé comme certains poissons ; car en général les poissons ont une langue qui ressemble à une arête, et qui n’est pas détachée. Quelques-uns ont cette place tout à fait lisse et sans aucune articulation apparente, à moins qu’on n’ouvre fortement la bouche de la bête.
§ 3[2]. Aucun animal de ce genre n’a d’oreilles ; ils n’ont tous que le conduit auditif. Ils n’ont ni mamelles,
- ↑ Du crocodile d’Egypte. C’était le seul qu’Aristote, et les Grecs en général, pouvaient connaître. — Qui n’est pas détachée. Ou « Libre ». — Quelques-uns. Sous-entendu : « des quadrupèdes vivipares », dont il est question au début de ce chapitre. — À moins qu’on n’ouvre… La langue de ces animaux est plus visible, quand on leur ouvre la bouche violemment, parce qu’alors on peut l’observer jusqu’à la base. Cuvier, Règne animal, tome II, p. 18, dit en parlant des crocodiles : « La « langue est charnue, plate et attachée jusque très-près de ses bords ; ce qui a fait croire aux Anciens qu’ils en manquaient. »
- ↑ N’a d’oreilles. Ceci doit s’entendre de lobes proéminents, et de pavillons, comme chez l’homme et d’autres animaux. Mais il paraît bien que le crocodile a autre chose que le conduit auditif tout seul, comme chez le lézard. Il a deux lèvres charnues à l’oreille pour la fermer à volonté. — Ni organe génital. Extérieur et apparent. Quelques sauriens ont deux verges au lieu d’une. — Des dents carnassières. Voir plus haut, ch. III, § 13.
