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Page:Aristote - Constitution d’Athènes, trad. Haussoullier et Mathieu, 1922.djvu/128

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plus démocratique que celle de Solon. La sixième suivit les guerres médiques, quand l’Aréopage dirigeait l’État (XXIII). La septième, qui lui succéda, fut celle qu’Aristide indiqua et qu’Éphialte réalisa en affaiblissant l’Aréopage (XXIV-XXV) ; ce fut alors que la ville commit le plus de fautes sous l’influence des démagogues et à cause de la maîtrise de la mer. La huitième consista dans l’établissement des Quatre Cents (XXIX-XXXIII) ; et après elle, en neuvième lieu, ce fut de nouveau la démocratie (XXXIV). La dixième fut la tyrannie des Trente et des Dix (XXXV-XXXVIII). La onzième suivit le retour des gens de Phylé et du Pirée (XXXIX-LX) ; et c’est depuis elle qu’on en est arrivé au régime actuel en attribuant toujours de plus grands pouvoirs à la foule. Car le peuple s’est rendu maître de tout, et tout est réglé par les décrets et les tribunaux où le peuple est souverain. En effet les jugements rendus autrefois par le Conseil sont passés aux mains du peuple ; et en cela on semble avoir bien fait, car le petit nombre est, plus que le grand, accessible à la corruption par l’argent et la faveur. 3  Tout d’abord on refusa d’accorder une indemnité à l’assemblée ; puis, comme on n’y venait pas et que les prytanes usaient d’expédients afin d’obtenir le nombre nécessaire pour rendre valable le vote, Agyrrhios fit d’abord donner une obole ; puis Héracleidès de Clazomènes[1], surnommé le Grand Roi, fit donner deux oboles, et Agyrrhios enfin trois oboles.


L’éphébie.

XLII. L’état actuel du gouvernement est le suivant. Prennent part au gouvernement ceux qui sont nés de parents ayant tous deux le droit de cité. Les jeunes gens sont inscrits au nombre des démotes à l’âge de dix-huit ans. Au moment de l’inscription, les démotes, après serment, décident par un vote : premièrement s’ils ont l’âge exigé par la loi — en cas de décision contraire, ils retournent parmi les enfants — ; deuxièmement s’ils sont de condition libre et de naissance légitime. Celui que les démotes

  1. ↑ Héracleidès de Clazomènes, sans doute apparenté à une famille princière d’Asie (de là son surnom), fut naturalisé Athénien et remplit des charges importantes, peut-être la stratégie (cf. Platon, Ion, 541 D).
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