inscriptions, le poète Granthomme, de l’Académie française, daignaient y faire une courte apparition. Le maître de la maison pouvait s’enorgueillir aussi de quelques visites de Victor Hugo.
Depuis peu de temps, obéissant à cette lièvre de cabotinage qui commençait à sévir à Paris, M. Jérôme Le Rey avait su gagner l’amitié de quelques « artistes » en renom et l’intérêt des soirées était corsé maintenant par des monologues, des quatuors, voire par de petites représentations.
Il y a à Paris deux genres de « monde » bien tranchés. Le monde collet monté du faubourg Saint-Germain, sauvage et ennuyeux, et le monde plus gai, moins sévère, très cher aux artistes et qui vit surtout par la réclame. Jacques, ce soir-là, entrevoyait ce dernier.
Depuis son retour à Paris, l’état de son esprit avait changé très peu, et il pouvait douter que le remède, conseillé par l’abbé Gratien, fût bien efficace. Les conseils de celui-ci, son commerce habituel, lui avaient d’abord redonné quelques forces. Mais, hélas ! il vit bientôt que ce courage n’était qu’illusoire ; il aimait plus que jamais et il ne pouvait même s’avouer complaisamment à lui-même cet amour si pur autrefois, s’accen-
