il songea, un instant, à entrer dans un ordre régulier ; il étudia au collège de Juilly cette congrégation de l’Oratoire, peu sévère pourtant, et il renonça bien vite à ses premières idées. Ce renoncement complet à sa propre énergie, cet énervement volontaire de ses forces, cette fusion de la personnalité, l’absorption de soi-même, cette union de tous dans un but trop souvent temporel visé par un ordre, qu’il observait déjà dans cette simple association, le détourna de ses projets. Il ne songea plus à l’Oratoire après cette expérience, et encore moins voulut-il faire profession dans un ordre plus sévère. Il pensa que la prudence lui commandait de consulter ses forces et il se trouva trop faible pour ce renoncement exagéré à soi-même. Il occupa pendant quelque temps une petite cure de province et, depuis peu, il avait été nommé vicaire de la paroisse Saint-Séverin. Là, il était pleinement heureux.
— Eh bien ! mon cher enfant, dit l’abbé, avec une tendre familiarité, nous sommes donc bien triste ?
