jourd’hui, Jacques voyait dans l’abbé Gratien non un contemporain, mais un prêtre. Un peu courbé, les cheveux même grisonnants, ayant les traits régulièrement accentués, le front large, et cette grande distance entre l’œil et l’oreille qui pour les phrénologues signifie la vaste intelligence, l’abbé Gratien offrait un type intéressant et sympathique : l’œil petit et profond, avec de très rares éclairs, dit la mysticité ; la bouche un peu épaisse indique les penchants sensuels, mais l’écartement entre les sourcils exprime la lutte ; et, sur tout ce visage, ce qui avait séduit Soran autrefois, ce qui l’attirait encore aujourd’hui, un air de douceur et de suprême indulgence, qualité sans doute des seuls cœurs purs mais qui connaissent, pour avoir lutté, toutes les tentations de notre malheureuse nature.
L’abbé Gratien habitait un petit appartement assez sombre regardant sur la cour, deux pièces sans doute, devina Soran en entrant.
Il y a à Paris dans le clergé deux genres de prêtres, deux types, si l’on veut, bien définis ; au reste, ne retrouve-t-on pas dans cette distinction les caractères de quelque classe que ce soit. Ces deux types, si tranchés, que l’observateur les reconnaît du premier coup d’œil et peut classer dans sa catégorie le prêtre qui passe dans la rue,
