8 COMPOSÉS PARAMAGNÉTIQUES ANHYDRES
idées énoncées par Weber sur la nature du diamagnétisme. Par l’application des lois de l’électrodynamique au mouvement des électrons dans un champ magnétique, ce physicien a donné une analyse des phénomènes compliqués du magnétisme et du diamagnétisme.
Outre la représentation que la théorie électronique permet d’obtenir de l’ensemble des phénomènes magnétiques, elle a conduit M. Langevin par la voie analytique aux mêmes résultats que Curie (1. c.) a atteints expérimentalement. Cette remarquable concordance entre la théorie et les faits expérimentaux se manifeste par la propriété du diamagnétisme d’être quasi indépendant de la température et de l’état physique et chimique des atomes. D’autre part, cet accord se retrouve dans la loi de variation du paramagnétisme en raison inverse de la température absolue.
Voici un résumé de la déduction de cette relation connue généralement sous le nom de loi de Curie :
L’établissement d’un champ magnétique dans un milieu de molécules de moments magnétiques dus à des électrons en mouvement ne se bornera pas à donner naissance, instantanément, au diamagnétisme ; mais, après un temps de relaxation extrêmement court (ordre de grandeur 10-10 sec.), la génération du champ sera suivie d’un réarrangement moléculaire au sein du milieu paramagnétique.
Ce réarrangement, produit des influences antagonistes du champ magnétique d’un côté et de l’agitation thermique de l’autre, se traduira par l’apparition d’une polarité paramagnétique d’ensemble.
M. Langevin a déterminé la relation entre le champ, la température et l’aimantation en appliquant la théorie cinétique des gaz au cas de l’équilibre statistique qui s’établit entre la tendance d’orientation des aimants moléculaires par le champ et l’action perturbatrice de l’agitation thermique.
La théorie cinétique (théorème de Boltzmann) enseigne que la densité d’un gaz enfermé dans un récipient présente des variations avec l’énergie potentielle que possèdent les molécules dans les diverses positions qu’elles peuvent occuper dans l’enceinte. Plus l’énergie potentielle est petite, plus la densité du gaz est grande.
