portance de pouvoir créer un champ magnétique tel que la variation du vecteur suivant une direction bien définie présente un maximum très plat.
À cette fin les extrémités coniques des pièces polaires ont été mortaisées d’une façon dissymétrique en forme de cylindres à directrice appropriée et à génératrices normales au plan de symétrie qui est perpendiculaire au plan médian de l’entrefer. Ces cylindres ont été coupés par des plans en biais par rapport à l’axe des noyaux. Ainsi le champ magnétique ne présente plus que deux plans de symétrie qui passent tous les deux par la droite médiane de l’entrefer ; l’un est normal à l’axe des noyaux, l’autre contient cet axe.
L’électro-aimant employé était un modèle du type Weiss des moins récents. L’enroulement comprenait 798 tours disposés en 35 couches, de résistance totale de 1,95 Ω.
De larges boîtes en laiton, de forme circulaire, parcourues par un courant d’eau de réfrigération, étaient montées de façon à empêcher un échauffement excessif des bobines de l’aimant. Ainsi on était à l’abri des multiples inconvénients qui peuvent accompagner cet échauffement, tels que : détérioration de l’isolement, variation de la perméabilité du fer et des dimensions de l’entrefer à la suite d’une dilatation des pièces polaires, courant de convection de l’air échauffé et radiation de chaleur sur les objets placés dans l’entrefer.
Vu l’intermittence de l’excitation de l’aimant pendant les mesures et vu que la valeur la plus élevée du courant d’excitation n’était que de 14,5 A, l’isolement des bobines ne s’est échauffé au maximum, que d’une trentaine de degrés au-dessus de la température ambiante. Néanmoins la précaution avait été prise de recouvrir la surface cylindrique des bobines, qui n’est pas protégée par la circulation d’eau, d’une épaisse couche de feutre pour empêcher la naissance de courants de convection dans l’air environnant.
Un réglage micrométrique des pièces polaires permettait de donner à l’entrefer telle valeur prescrite. Le diamètre du four qui servait à chauffer les substances déterminait cet entrefer. D’abord il a été de 30 mm, mais plus tard la construction d’un four plus mince a permis de réduire cette dimension à 27 mm.
