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IV
« C’était dans l’Utah, dit le vieil Otto Mahner, sur la place qui occupe le centre de la grande ville du Lac Salé, vers trois heures de l’après-midi. La caravane avait apparu d’abord comme les petites fumées d’une fusillade. Elles se condensèrent en de mouvants points noirs. Né à l’horizon, d’où il serpentait comme une procession de fourmis, le cortège avait vite grandi ; près des fourgons recouverts de toile, des charrettes, des piétons, hommes et femmes, chargés de fardeaux, s’étaient montrées les silhouettes des cavaliers armés, et l’on avait entendu les clameurs des gens, le grincement des roues, le hennissement des chevaux.
« Puis, par groupes, se succédant sans ordre, à intervalles, les piétons, les cava-
