AVERTISSEMENT.
yant jugé à propos d’assembler en corps & comme en un Cinquième Volume toutes les Cartes Géographiques qui appartiennent à la Description de l’Empire de la Chine & de la Tartarie Chinoise, publiée par le Pere du Halde, nous avons cru devoir expliquer les raisons de cet arrangement. La principale est le format de notre Édition. On conçoit bien que des Cartes de la grandeur de celles-ci, dont on est obligé de plier un grand nombre dans l’édition de l’Ouvrage in folio, & même quelquesunes dans cet Atlas, n’auroient pu entrer dans un in quarto sans souffrir beaucoup par les plis, & sans défigurer les volumes par l’espace qu’elles auroient pris entre les feuilles, ainsi que par l’épaisseur qu’elles auroient donné aux Volumes mêmes. D’ailleurs on a eu dessein de faire plaisir au Public ; parce qu’en séparant ainsi les Cartes de la Description, ceux qui voudront se passer de la dernière, pourront avoir séparement les prémières, en tout ou en partie. Quant à l’ordre, nous avons suivi celui qui a paru le plus naturel. Il est vrai que la Corée, qui n’entre pas directement dans le dessein de l’Ouvrage, non plus que le Voyage du Capitaine Beerings, semble d’abord devoir être placée après les Feuilles particulières du Thibet: mais on a cru pouvoir lui assigner un autre rang, parce que ce Royaume, limitrophe de la Tartarie Orientale du côté du continent, est représenté sur la Carte générale de la Tartarie Chinoise.
Ce seroit ici le lieu de parler de la différence notable qu’il y a entre nos Cartes & celles de l’Édition de Paris ; mais il suffira de l’Avertissement que mus avons mis à la tête du Prémier Volume de l’Ouvrage, où on trouve une analyse si détaillée des changemens faits à quelques-unes, qu’elle pourra aisement faire juger du reste. Pour donner cependant aux personnes, qui acheteront cet Atlas séparement, la satisfaction de ne pas ignorer comment, en quel tems & par qui les Cartes ont été dressées, nous rapporterons en abregé ce que le Pere du Halde nous en apprend dans sa Préface.
La méthode qu’on a employée pour en lever la plus grande partie est celle des Triangles, comparée avec celle des Éclipses observées en divers endroits fort éloignez les uns des autres. Ceux qui connoissent la précision de ces deux méthodes, surtout lorsqu’elles sont combinées & se servent réciproquement de preuve, ainsi que cela se rencontre ici, ne douteront point de la justesse des Cartes. Ce qui suit fait voir le tems qu’il a fallu pour perfectionner ce grand Ouvrage, le plus considerable en ce genre qu’on ait jamais fait en suivant les régies de l’Art.
L’Empereur Cang-hi ayant chargé les Missionaires Jésuites de dresser les Cartes de toutes les Provinces de la Chine, ainsi que de la Tartarie qui lui est soumise ; les PP. Bouvet, Regis & Jartoux entreprirent le 4. Juillet 1708. de déterminer exactement la situation de la Grande Muraille. La Carte qu’ils en apporterent à Pe-king avoit plus de quinze pieds. En 1709. les PP. Regis, Jartoux & Fridelli firent une Carte qui comprenoit la Province de Leao-tong, l’ancien Pays des Mantcheoux, les limites septentrionales de la Corée, les Terres des Yu-pi-ta-se, les Habitations des Ke-tchin-ta-se, & tous les Districts des Mongous depuis le 45ᵉ degré de latitude septentrionale jusqu’au-dessus du quarantieme. Ces trois Peres commencerent le 10. Décembre de là même année la Province de Pé-tche-li, & la finirent le 29. Juin 1710. Le 22. Juillet suivant, les mêmes Pères reçurent ordre de lever la Carte des nouveaux établissemens faits par l’Empereur sur le Fleuve Saghalien-Oula. Elle fut achevée le 14. Décembre 1710. & comprenoit principalement les Gouvernemens de Tsitcikar, de Merghen, de Saghalien-Oula-hotun. L’année 1711. les PP. Regis & Cardoso entreprirent la Carte de la Province de Chan-tong, pendant que les PP. Jartoux, Fridelli & Bonjour, qui s’étoient rendus au Pays de Hami, mesurerent presque toutes les Terres des Kalkas. Dans le partage qu’on fit de ce travail est 1712., les Provinces de Chan-si, de Chen-si, de Kiang-si, de Quang-tong & de Quang-si, échurent aux PP. Cardoso & de Tartre. Les Cartes qu’ils firent des deux prémieres avoient chacune dix pieds en quarré. Les Provinces de Ho-nan, de Kiang-nan,
