que toujours sûrs d’y vivre dans le repos, la mollesse & la bonne chère parce qu’il est de la dignité d’un seigneur d’avoir à sa suite un très-grand nombre de domestiques qu’il entretient à grands frais, & qui la plûpart ne servent qu’à orner son antichambre ; c’est un usage établi parmi nous, que tout le monde veut imiter, aux dépens même de sa fortune. Vous voyez, mon cher milord, poursuivit Damon, qu’on est forcé par cet usage de travailler soi-même à sa ruine ; & si on n’avoit quelque talent, on seroit bientôt anéanti.
Cependant vous croiriez, à n’examiner que mon extérieur, que je suis l’homme du monde le plus heureux ; je vous avouerai néanmoins que je ne suis pas sans chagrin : ma famille me persécute sans cesse pour me fixer & choisir un état ; elle veut, conséquemment, me prescrire l’ennuyeux rôle d’homme sensé. Ce n’est pas que je ne puisse me flatter de réussir aussi-bien qu’un autre ; je suis en fonds : je vous avouerai que j’avois une inclination merveilleuse pour les sciences, mais je n’ai jamais osé m’y livrer ; je ne lis que des romans & des comédies, de peur de passer dans le monde pour un pédant. Il est vrai que l’on périroit d’ennui, s’il falloit imiter la plupart des savans qui s’épuisent sur les anciens au-
