vouera tout entier à la chasse, un autre s’occupera exclusivement de la pêche ; celui-ci se consacrera à l’éducation des trouveaux ; celui-là à la culture des terres ; un cinquième à l’entretien de lhabitation commune et de son mobilier, et ainsi des autres. La mère et ses filles ; de leur côté, prendront soin de filer et de lisser la toison des brebis ou les fibres des plantes, de les façonner en divers vêtemens appropriés à la variété des saisons ; elles prépareront à tous les alimens nécessaires à leur subsistance ; landis que le chef de la famille pourra réserver, pour sa part de soins, la police, la direction, et la surveillance générale de tous les travaux. Les occupations de chaque individu se trouvant ainsi circonscrites dans des limites assez étroites, il arrivera que bientôt l’observation, l’expérience et la réflexion suggéreront aux uns comme aux autres les moyens de faire, à la fois, mieux et plus promptement. L’exigence sur ce point croissant sans cesse, en proportion de la perfection, de l’abondance et de la prompte confection des produits, le goût et l’esprit d’invention se développeront par degrés, et bientôt cette société naissante pourra connaître l’aisance, le luxe et même le loisir.
C’est ainsi qu’a pu être très-naturellement révélé à l’homme un des secrets de l’art social les plus féconds en précieuses conséquences : je veux dire le principe de la division du travail qui, dans nos sociétés modernes, a reçu un développement si général et si étendu. Si présentement on nous offre chaque jour, dans nos rues et sur nos places, quarante épingles pour un sous[1], c’est parce qu’une épingle, avant d’être livrée au public, passe tour à tour dans les mains de treize ouvriers. Un ouvrier qui offrirait de fabriquer, à lui seul, une épingle pour quarante sous,
- ↑ Au moment où j’écrivais ceci, un colporteur parcourait tous les jours les rues de Montpellier, en annonçant par ce cri le genre de son négoce.
