artistes ne tiennent aucun compte de cette différence, dans l’écriture musicale ; de sorte que pour que, sur ce point, l’organe de l’ouïe ne soit pas induit en erreur par celui de la vue, il faut qu’on soit prévenu que leur convention fondamentale ne doit point être prise en toute rigueur. Si donc il n’en devait pas résulter une trop grande complication, il paraîtrait convenable de faire les portées de treize lignes au moins ; et de convenir que l’intervalle d’un entreligne au suivant ne répondrait constamment qu’à un intervalle d’un semi-ton. Il arriverait ainsi que l’écriture musicale prendrait plus de netteté, et qu’en même temps on se trouverait dispensé de l’emploi des dièses et bémols.
Je n’ignore pas, au surplus, que, théoriquement parlant, les semi-tons dont se compose l’échelle chromatique ne sont pas tous rigoureusement égaux ; mais je crois aussi que l’oreille est beaucoup plus tolérante qu’on ne se le figure communément, et je pense qu’avec un bon système de tempérament, on pourrait, dans la pratique, ne tenir aucun compte de cette inégalité.
Les musiciens ont été beaucoup moins heureux dans l’art de noter la durée des sons que dans celui d’indiquer leur place dans l’échelle musicale. Ils ont imaginé d’indiquer cette durée par la figure des notes ; mais, outre que cette figure est beaucoup trop compliquée, pour quelques-unes, il arrive que les notes destinées à désigner les sons de moindre durée sont précisément les plus apparentes ; ce qui forme un véritable contre-sens. Ainsi, par exemple, tandis que, quelquefois, une ronde s’aperçoit à peine, une triple croche au contraire s’aperçoit de très-loin ; de sorte qu’il serait fort difficile, pour qui ne serait point au courant de nos conventions à cet égard, de deviner que le dernier de ces caractères exprime un son dont la durée doit être trente-deux fois moindre que celle du son exprimé par le premier.
La manière la plus naturelle de noter la durée des sons me paraîtrait être celle-ci ; d’abord toutes les barres transversales qui divisent en mesures les portées d’un morceau de musique devraient être également
