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ANALISE.

c’est le premier ou le dernier anneau qui est connu, c’est la synthèse ou l’analise qu’il faut employer.

18. On a comparé, avec beaucoup de vérité, ces deux méthodes à celles qu’on peut suivre dans la recherche et dans l’exposition des généalogies. Il est certain, en effet, que celui qui connaît bien une généalogie, pourra indifféremment la faire connaître aux autres en descendant sans cesse du père au fils ou en remontant sans cesse du fils au père ; mais il n’en sera plus ainsi s’il veut lui-même découvrir une généalogie qui lui est inconnue. Il est évident, en effet, que ce sera uniquement en descendant sans cesse du père au fils qu’il parviendra à connaître les descendans actuels d’un homme qui a vécu dans des temps antérieurs ; tandis que ce sera au contraire en remontant sans cesse du fils au père qu’il pourra découvrir quels devaient être, à une époque éloignée, les ancêtres d’un homme vivant qu’on lui désigne.

19. Il paraît résulter clairement de ces notions que, de même que l’analise est, tout aussi bien que la synthèse, une méthode de doctrine, la synthèse est à son tour, tout aussi bien que l’analise, une méthode d’invention^[1] ; mais, tandis que, dans l’exposition des vérités déjà découvertes, ces deux méthodes peuvent être indistinctement employées ; on est forcé, au contraire, dans la poursuite des vérités nouvelles, d’employer exclusivement l’une ou l’autre, suivant que les recherches auxquelles on se livre ont un objet vague ou qu’elles sont relatives à une question déterminée. On voit enfin que, quelle que puisse être celle de ces deux méthodes que l’on se détermine à employer, dans quelque recherche que ce soit, son usage ne saurait jamais garantir le succès.

1. Je serais même tenté de considérer la synthèse comme étant, plus proprement encore que l’analise, une méthode d’invention ; tant parce qu’il n’est rien de ce qui a été découvert par l’analise qui n’ait pu l’être également par la synthèse ; que parce que le hasard, le plus puissant et le plus universel de tous les agens de découverte, procède toujours synthétiquement.