52 ANNALES D'HISTOIRE ECONOMIQUE ET SOCIALE
Compte tenu de tous les événements, guerres, famines…. qui ont pu arrêter l'accroissement de la population au cours des deux derniers siècles, cela prouve que le peuple russe a toujours fait preuve à ce point de vue d’une vitalité remarquable. Cette forme de vitalité se manifeste encore, et de plus en plus, semble-t-il, à l'heure actuelle. Il faut donc l'admettre et chercher à en deviner les conséquences.
A la première question qui vient à l'esprit : Y a-t-il de la place en Russie pour tout ce monde ? la réponse semble évidente. Actuelle. ment la population de l’Union soviétiste est encore — en moyenne — fort clairsemée, si l’on compare sa densité kilométrique à celle des puis- sances européennes. Qu'est-ce en effet qu’une densité de 6,9 au kilo- mètre carré à côté des 256 de la Belgique, des 134 de l'Allemagne, voire des 74 de la France ? Bien peu évidemment. Mais une telle com- paraison nous semble peu logique. Ne serait-il pas plus juste de com- parer à l'U. R.S. S. les grandes nos colonies comprises ? Pour l'empire britannique la densité de population n'est plus alors que de 13, celle de l'empire français de 7,7. Par ce simple reclassement de valeurs le problème se trouve tout autrement mis en lumière. Les quelques considérations qui vont suivre vont encore accentuer ce changement de plan.
Tout d’abord, que signifie cotte densité moyenne de 6,9, que nous venons de citer ? Ce n'est qu’une moyenne autour de laquelle les den- sités locales varient tellement qu'il est difficile d'en faire usage.
Dans le tableau suivant nous avons groupé les régions suivant la densité de la population.
Superticte
L. Région à très faible population. a) Région septentrionale glacée b) Région centrale semi éj Sibérie centrale et orientale .…
IL. Région à population restreinte. a) Nord-Ouest (Léningrad) 5) Oural et pré-Oural (sauf Tobolsk) €) Volga moyenne et inférieure … d) Crimée et Caucase septentrional e) Transcaucasie .............. 1) Uabekistan 8) Sibérie occidentale ….
UT. Région à population dense.
a) Russie occidentale (Smolensk) . 226 5) Région centrale (Moscou)... 611 <) Ukraine . mt 452
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