LE PROBLÈME DE LA POPULATION EN U.R.S.S,
Le 17 décembre 1926 a eu lieu le recensement général de la popula- tion de l'U. R. S. S. Cette opération considérable préparée de longue main par l'administration centrale de la statistique a fourni sur le mouvement de la population des renseignements extrêmement inté- ressants1,
En partant des données du recensement de 1926, la statistique russe évalue, en chiffres ronds, la population totale de l’Union sovié- tiste, au 1e janvier 1927, à 447 millions d'habitants. Cette masse humaine constitue environ la treizième partie de la population totale du globe ; c'est donc là un groupement d’une importance qu’on ne saurait exagérer, d'autant plus qu'il s’accroit avec une rapidité étonnante.
Si l'on remonte au recensement de 1897 et qu’on laisse de côté la population des territoires détachés depuis lors de l'empire russe, on voit que la population du territoire actuel de l’U. R. S. S. s'élevait à 407 millions d'habitants environ. Ainsi, en trente ans, l'accroissement a été de 40 millions d'habitants — plus de 37 p. 400 du total — et cela malgré les pertes énormes dues à la guerre, à la révolution et à la famine.
Pour avoir une idée plus précise de la vitesse avec laquelle s’accroit cette population, nous passerons en revue successivement les deux périodes « normales s comprises dans ce laps de trente ans : 1897-1914 et 1922-1927.
Prenons d’abord la période 1897-1914. D’après les statistiques russes, il apparait qu'il y avait, en 1914, sur le territoire actuel de PU. R.S.S., 140 millions d'habitants. En dix-sept ans, l’accroissement avait donc été de 33 millions correspondant à un taux d’accroisse- ment annuel de 1,6 p. 100. Ce taux d’accroissement peut être consi- déré comme relativement élevé, puisqu'il dépasse les chiffres ana- logues pour l'Angleterre en 1880 et pour l'Allemagne en 1900. Avec cette accélération, la population du territoire qui nous intéresse se serait élevée en 1930 à 180 millions environ, c'est-à-dire au moins autant que l'ensemble de la population de l'ancien empire russe en
4. 1 convient naturellement de faire des réserves sur l'exactitude absolue des résul- ats éncore préalables du rreensement. Pour certaines régions éloignées de l'extrême Nord- st, les recenseurs ont 40 errer plusieurs mois à la recherche des tribus nomades ; il est évident que dans ces conditions on ne peut Labler sur une exactitude rigoureuse, mais, étant donné que les possibilités d'erreur sont presque toutes concentrées sur les chiffres. relatifs aux réglons serni-désertiques, 11 n'est pas imprudent de se servir de ces données préalables pour en tirer quelques conclusions générales. �
