Ecole des filles. Le couvent des Ursulines était, comme le collège, sur la paroisse d’Azé.
(1) Archives de la Mayenne. G. 13. — (2) Ibid. Reg. du Directoire.
LA BACONNIÈRE (1.902 hab.).
La paroisse de la Baconnière eut pour curé, de 1582 à 1627, un prêtre qui fut pour elle un bienfaiteur insigne, mais remarquable surtout par son zèle personnel et sa générosité inépuisable pour l’instruction des enfants. Il se nommait Simon Genouel, et était né à la Croixille d’André Genouel et de Renée Jamin. Il reçut tonsure à Rennes en 1572, les ordres mineurs à Laval de Pierre Ragaine, évêque coadjuteur d’Angers et du Mans, en 1580 et la prêtrise à Angers en 1583. Il avait déjà pris possession de la cure de la Baconnière l’année précédente par résignation de Michel Jamin, son oncle.
Le jeune curé se donna à tous les devoirs de sa charge, mais son soin principal fut de se procurer des prêtres animés du même zèle que lui, et qui puissent l’aider dans la fondation et la direction de l’œuvre qu’il avait projetée et déjà commencée lui-même. Ayant trouvé trois coopérateurs sur lesquels il pouvait compter, il se les associa, fit les frais d’établissement du collège de la Baconnière, et, par un contrat en forme et un règlement détaillé, assura la durée et la bonne direction de l’école. Pour en faire l’histoire nous n’avons qu’à transcrire ici les pièces rédigées par le fondateur ; elles sont plus instructives que tous les résumés ou commentaires qu’on en pourrait faire.
« Nous, S. Genouel, prestre, curé de la paroisse de la Baconnière, joinct avecques mestre Jehan Le Meignan, segretain de la dite église, Julien Nepveu et André Tirouflet, prestres, chapelains de la ditte église, avons, au nom de Dieu… et édification de la sainte Eglise, commencé un collège pour montrer aux enfans de la dite église parochialle de la Baconnière…… languedemain de la S. Martin, l’an 1606, qui est le
