b. vases de terre peinte.
Ces vases, vulgairement connus sous le nom de vases étrusques, parce que les premiers ont été découverts en Toscane, l’ancienne Étrurie, appartiennent généralement à l’Italie méridionale, d’où on leur avait ensuite donné le nom de vases campaniens. Mais on ne les trouve pas seulement dans la région que les anciens appelaient la grande Grèce ; leur point de départ paraît être la Grèce proprement dite, où on les rencontre également, et d’où ils se sont répandus dans tous les pays baignés par l’Archipel, l’Adriatique et la Méditerranée. Aussi a-t-il paru plus correct de les nommer vases grecs de terre peinte. (Winckelmann, Hist. de l’art chez les anciens, t. 1, chap. III. — Millin, Dict. des Beaux-Arts, III, vo Vases. — Champollion-Figeac, Rés. d’arch., I, p. 179.)
L’argile de ces belles poteries est rougeâtre, fine et légère, tendre, et laisserait transsuder l’eau si elle n’était pas couverte d’un vernis. La glaçure noire ou rouge qui les couvre est alcaline. C’est un lustre vitreux très-mince. Voyez, pour tout ce qui concerne la technique des vases grecs, Brongniart, Tr. des arts cér., I, p. 547.
La beauté de la forme, la perfection de l’exécution matérielle, l’intérêt des peintures ont depuis longtemps excité la vive attention des archéologues et des artistes. Les scènes qu’on y voit représentées figurent ordinairement des épisodes mythologiques ou héroïques, ou bien ont trait soit aux exercices du gymnase, soit aux initiations des mystères sacrés.
On peut les classer en deux sections les plus anciens à figures noires sur fond rouge, et ceux d’une époque postérieure à figures rouges sur fond noir.
Vases à figures noires.
Les fonds jaunâtres ou rougeâtres sont obtenus au moyen d’un grattage du lustre noir. Le tracé est exécuté à la pointe et les figures ressortent en noir. Certains détails sont rehaussés avec des teintes malles, violettes ou rouges, d’autres se détachent en blanc. La roideur des attitudes et la flexion anguleuse des articulations caractérisent cette époque du commencement de l’art grec.
137. — Grande amphore (Ἀμφιφορεὺς) a deux anses et à fond noir. Sur le goulot, des fleurons a palmettes. De chaque côté de la panse, deux sujets mythologiques se rattachant aux anciennes traditions religieuses des Grecs, et traités dans un style archaïque qui remonte a une haute antiquité.
Un homme à longue barbe, monté dans un char trainé par quatre chevaux, tient les rênes des deux mains ; ses cheveux noirs sont retenus par
