292. — Tête à droite, fragmentée dans sa partie supérieure.
Jaspe. — H. 0 m 008. L. 0 m 005.
293. — Griffon volant à droite.
Gori, Thes. gemm. astrifer., I, pl. 49. — De la Chausse, p. 61, pl. 156. — Même sujet Chabouillet, Cat. du cab. imp., no 1468.
Suivant d’anciennes traditions grecques rapportées par Hérodote, Hist., lib. III, g 116, et par Aristée de Proconese cité par Pausanias, lib. I, cap. 24, il existe au septentrion de l’Europe des mines d’or gardées par les griffons, animaux extraordinaires ressemblant aux lions, avec un bec et des ailes d’aigles, et qui, aussi avares que féroces, sont toujours en guerre pour la possession du précieux métal avec les Arimaspes, nation d'hommes non moins extraordinaires, qui n’ont qu’un œil. La crédulité d’Hérodote ne va pas cependant jusqu’à lui faire affirmer ces récits, qu’il ne peut croire. Quant à Strabon, lib. XIII, il ne fait aucune difficulté de traiter Aristée de Proconese de charlatan.
Chez les Latins, ces idées sur les griffons s’étaient répandues, mais sans y trouver beaucoup de créance. Si Pomponius Mela, dans sa Descr. de la Scythie, lib. II, cap. 1, semble en parler sérieusement, Virg., Buc. ; Eclog. VIII, v. 27, en fait l’objet d’une plaisanterie, et Pline, dans son Hist. nat., lib. VII, cap. 4 ; lib. X, cap. 69 ; et lib. XXXIII, cap. 4, ne les rapporte qu’à titre de traditions vulgaires, qu’il regarde comme fabuleuses.
Plps tard, le griffon fut considéré comme un symbole du Soleil, et il figure, à ce titre, comme consacré à Apollon sur des monnaies de l’empereur Gallienus.
C’est sans doute par suite de quelque idée superstitieuse que cette pierre a été sertie dans le chaton de la bague conservée au Musée de Rennes en poussant un ressort secret, il s’ouvre et laisse voir dans son intérieur une petite capsule fermée par un verre circulaire, et autour de laquelle sont gravés des caractères magiques.
Cornaline rouge de 0 m 012 de diam., sertie au chaton d’une grosse bague de cuivre doré, monture moderne du xvie siècle poinçonnée au globe impérial d’Allemagne.
294. — Lion passant.
Gorlée, Dact., II, fig. 45. — Sant. Bartol., Mus. Odelcasc., II, 64. — Gori, Mus. Flor., II, pl. 85, fig. 2. — Même sujet sur une intaille du Cab. imp., nos 1928, 1929.
