a causé l’exil d’Anaxagore et la mort de Socrate. Que serait-ce si des millions d’hommes étaient asservis à une idée unique sur la nature des dieux ? Le génie des Grecs et la prudence de nos ancêtres ont fait une part au doute et permis d’adorer Jupiter sous divers noms. Que dans l’univers malade une secte puissante vienne à proclamer que Jupiter n’a qu’un seul nom, aussitôt le sang coulera par toute la terre et ce ne sera pas un seul Caïus alors dont la folie menacera de mort le genre humain. Tous les hommes de cette secte seront des Caïus. Ils mourront pour un nom. Ils tueront pour un nom. Car il est plus naturel encore aux hommes de tuer que de mourir pour ce qui leur semble excellent et véritable. Aussi convient-il de fonder l’ordre public sur la diversité des opinions et non de chercher à l’établir sur le consentement de tous à une même croyance. On n’obtiendrait jamais ce consentement unanime et, en s’efforçant de
Page:Anatole France - Sur la pierre blanche.djvu/92
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
