fense, et les voyageurs rapportent que depuis lors, elle garde sur elle une tache ineffaçable. Il faut admirer et l’audace de cet homme et la patience de l’Immortelle.
— Le crime ne fut pas impuni, déclara Gallion. Le sacrilège se jeta dans la mer ou se brisa contre les rochers. On ne l’a jamais revu.
— Sans doute, reprit Lollius, la Vénus de Cnide passe en beauté toutes les autres. Mais l’ouvrier qui sculpta celle de tes jardins, ô Gallion, savait amollir le marbre. Vois ce Faune ; il rit, la salive mouille ses dents et ses lèvres ; ses joues ont la fraîcheur des pommes ; tout son corps brille de jeunesse. Pourtant, à ce Faune je préfère cette Vénus.
Apollodore leva la main droite et dit :
— Très doux Lollius, réfléchis un moment et tu reconnaîtras qu’une telle préférence est pardonnable à un ignorant qui suit ses instincts et ne raisonne pas, mais qu’elle n’est pas permise à un sage comme.
