le coutelier boiteux met à tous ses couteaux. Je ne rechercherai pas en quoi j’en ai pu tantôt mériter l’application. Ne suffit-il pas que j’avoue l’avoir méritée ?
» Il est indécent de s’entretenir de soi-même, et ce serait faire trop de violence à ma pudeur que de m’obliger à discourir de ce qui m’est particulier. J’aime mieux vous opposer, maître Léonard, l’exemple du vénérable Robert d’Arbrissel, qui, fréquentant les filles de joie, y acquit de grands mérites. On peut citer aussi saint Abraham, anachorète de Syrie, qui ne craignit point de pénétrer dans une maison mal famée.
— Qui est ce saint Abraham ? demanda mon père, dont toutes les idées étaient en déroute.
— Asseyons-nous devant votre porte, dit mon bon maître ; apportez un pot de vin ; et je vous conterai l’histoire de ce grand saint, telle qu’elle nous a été enseignée par saint Ephrem lui-même.
Mon père fit signe qu’il le voulait bien.
