Page:Anatole France - Les Opinions de Jérôme Coignard.djvu/263

Cette page a été validée par deux contributeurs.

allait mourir. M. le substitut du procureur du roi s’avançait à cheval, suivi de ses huissiers. Puis venait la condamnée, dans une charrette, la corde au col, comme le voulait l’arrêt du Parlement. Elle était assistée de deux pères jésuites et de deux frères capucins, qui lui montraient Jésus expirant sur la croix. Près d’elle se tenaient le bourreau avec son coutelas et la bourrelle avec une paire de ciseaux. Une compagnie d’archers entourait la charrette. Derrière se pressait une foule de curieux où se trouvaient des gens de petits métiers, boulangers, bouchers et maçons, et d’où montait une grande rumeur.

Le cortège s’arrêta sur la place dite le Morimont, non, comme il semble, parce que c’est le lieu de mort des criminels, mais en souvenir des abbés crossés et mitrés de Morimont qui y eurent jadis leur hôtel. L’échafaud de bois y était dressé sur des degrés de pierre attenant à une chapelle basse où les religieux ont cou-