Quand ils y ont vaqué, ils trouvent tout loisir de se récréer entre eux. Il leur faut pour cela des compagnons plaisants, faciles, gracieux, des confrères aimables, des hommes entendus et sachant le monde. Ce n’est pas toujours le cas des grands talents. Le génie est parfois insociable. Un homme extraordinaire est rarement un homme de ressource. L’Académie a pu se passer de Descartes et de Pascal. Qui dit qu’elle se serait aussi bien passée de M. Godeau ou de M. Conrart, ou de toute autre personne d’un esprit souple, liant et avisé ?
— Hélas ! soupirai-je, ce n’est donc point un sénat d’hommes divins, un concile d’Immortels ; ce n’est donc pas l’auguste aréopage de la poésie et de l’éloquence ?
— Non point, mon fils. C’est une compagnie qui professe la politesse, et qui s’est attiré par là un grand renom chez les peuples étrangers et particulièrement parmi les Moscovites. Vous n’avez pas l’idée, mon fils, de l’admiration que l’Académie française
