bles leur éphémère existence. Ils jauniront dans le triste effort de lire sur les cinq cents visages d’une assemblée des ordres pour agir. Cherchant en vain leur propre pensée dans la pensée d’une foule d’hommes ignorants et divisés, ils languiront en une impuissance inquiète. Ils se déshabitueront de rien préparer ni de rien prévoir, et ne s’étudieront plus qu’à l’intrigue et au mensonge. Ils tomberont de si bas que leur chute ne leur fera point de mal, et leurs noms, charbonnés sur les murs par les petits grimauds d’école, feront rire les bourgeois.
À ce discours, M. Shippen haussa les épaules.
— C’est possible, dit-il ; et je vois assez bien les Français dans cet état.
— Oh ! dit mon bon maître, en cet état le monde ira son train. Il faudra manger. C’est la grande nécessité qui engendre toutes les autres.
M. Shippen dit en secouant sa pipe :
— En attendant, on nous promet un
