Il feuilleta un moment encore les Leçons du professeur Ball, puis il se remit à écrire :
»… Indices ordinaires de l’excitation maniaque, et, si l’on considère que le sujet était d’un tempérament névropathique, on aura lieu de croire que sa constitution le conduisit à la folie, qui, selon les professeurs les plus autorisés, n’est que l’exagération du caractère habituel de l’individu, et il n’est pas possible de lui accorder une entière responsabilité morale. »
Il signa et tendit le papier à Pradel :
— Voilà qui est innocent et trop vide de sens pour contenir le moindre mensonge.
Pradel se leva :
— Croyez bien, cher docteur, que nous ne vous aurions pas demandé de mentir.
— Pourquoi ? Je suis médecin. Je tiens boutique de mensonges. Je soulage, je console. Peut-on consoler et soulager sans mentir ?
