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Page:Alzog - Histoire universelle de l’Église, tome 1.djvu/65

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Weissmann[1]. Mosheim[2], professeur à Gœttingue, eut encore plus d’influence par ses ouvrages historiques. Profondément versé dans les connaissances philologiques et historiques, Mosheim conçoit avec bonheur et expose avec goût. On trouve de précieux matériaux pour l’histoire universelle dans les nombreux traités de Walch[3] père et fils, l’un à Iéna, l’autre à Gœttingue. Le froid rationalisme de Semler[4] aplatit et travestit tous les faits. Mathias Schrœckh[5], animé d’un meilleur esprit, a un vrai mérite. Son ouvrage est riche de faits ; mais son style plat et prolixe en rend l’étude souvent fastidieuse. Malgré les efforts de Schrœckh, la direction imprimée par Semler l’emporta. L’ère de l’exégèse moderne commença ; le Christianisme fut dépouillé de ses plus beaux et de ses plus sublimes attributs. Pour les auteurs de cette école, il n’y eut plus, dans l’histoire ecclésiastique, que superstition, fanatisme et falsification. Dès lors l’histoire fut dégradée, puisqu’on en jugea les faits dans un esprit tout à fait hostile au Christianisme, et qu’on ne se servit plus envers l’Église de la mesure qu’elle seule peut donner. Car, comme nous l’avons dit, un esprit vraiment chrétien peut seul juger les faits divins du Christianisme. C’est dans cet esprit qu’écrivirent Henke[6], en partie Spittler[7], et plus sérieuse-

  1. ↑ Weissmann, Introd. In memorab. ecclesiast. hist. (Tubing., 1718). Hallæ, 1745, 2 t. in-4.
  2. ↑ Mosheim, Inst. hist. eccl. antiq. et recent., lib. IV. Helmst., 1764, in-4. Vers le même temps, on en commença des traductions allemandes pour les non lettrés. Leipzig, 1769. 9 vol. J. Rud. Schlegel s’en acquitta mieux en 1770 (6 vol.), et la continua pour le XVIIIe siècle. — Comment de Reb. christianis ante Constant. M. Hemlst., 1753-4, in-4.
  3. ↑ Ch.-W.-Fr. Walch, Plan d’une histoire des hérésies et des dissensions religieuses. Leipzig, 1762. 11 vol. (jusqu’aux iconoclastes).
  4. ↑ Hist. eccl. select, capita. Hallæ, 1767 sq., 3 t. Essai d’un Précis d’hist. eccl. Halle, 1773, 3e part., etc.
  5. ↑ Schrœckh, Hist. ecclés. jusqu’à Luther, 1768-1803, 35 part.; 2e édit., 1772-1802.
  6. ↑ Henke, Hist. gén. de l’Église chrét. Brunsw., 1788, 8 vol.; 5e éd. La dernière a été continuée par Vater.
  7. ↑ Spittler, Esquisse hist. de l’Égl. chrét. Gœttingue, 1782 ; 5e éd. revue et continuée par Planck.
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