§ 16. — Historiens chez les peuples germains.
Après les historiens que nous venons de nommer, il ne parut de longtemps aucun historien ecclésiastique original. Les invasions, les dévastations des Barbares, en Occident, anéantirent pendant plusieurs siècles presque toute culture scientifique. On ne pensa guère alors à écrire l’histoire de l’Église. Néanmoins les couvents des Bénédictins conservèrent soigneusement les sources de l’histoire ecclésiastique et en multiplièrent les exemplaires, les tentatives faites plus tard pour écrire l’histoire ecclésiastique se distinguent très-nettement des travaux des Grecs et des Romains. En effet, on n’écrivit point alors l’histoire de l’Église universelle, mais celle de telle ou telle contrée ; encore ne fut-ce point, la plupart du temps, une histoire ecclésiastique spéciale, mais une histoire politique et civile où l’Église trouvait sa place. C’était le résultat de l’intime union de l’Église et de l’État au moyen âge. Saint Grégoire, évêque de Tours († 595), commence à écrire le premier l’histoire de l’Église ; mais il se borne principalement à celle de France[1]. Le vénérable Bède[2] ce moine anglais qui eut une si grande influence sur la culture scientifique des Germains († 735), fit, outre une chronique sur les six âges du monde (vers 731 après J.-C.), une précieuse histoire de l’Église d’Angleterre. Le Lombard Paul Warnefried (Paulus Diaconus), secrétaire du dernier roi, Didier, et qui figura plus tard à la cour de Charlemagne, écrivit une histoire de sa nation (799). Haymon[3], évêque d’Halberstadt,
- ↑ Greg. Turon. Hist Francor., lib. X, 397-591. (Bouquet, Scriptores rer. Gallic., t. II, Biblioth. max. PP. Lugd. t. XI.)
- ↑ Bedœ Venerab. Hist. gentis Anglor. lib. V, jusqu’à 731 (op. ed. P.-F. Chifflet), et stud. J. Smith. Cantabr., 1722, in-f. Stevenson. Lond.,1838.
- ↑ Haymo, lib. X rer. Christ. memoria, ed. P. Gallesini. Romæ, 1564 ; ed. Boxhornii. Lugd. Bat., 1650, in-12 ; ed. opt. Joach. Mader. Helmst., 1671, in-4.
