ce prince, nous retrouvons, environ vers 52 apr. J.-C.[1], Pierre à Jérusalem, plus tard à Antioche, plus tard, à Corinthe où, dit-on, il se rencontra avec Paul et y consolida avec lui la communauté chrétienne. Ses lettres si belles aux fidèles du Pont et de la Galatie prouvent qu’il était, au moment où il les écrivait, à Rome, qu’il nomma Babylone[2].
Quelque imparfaits que puissent paraître les documents historiques sur Pierre, ils suffisent cependant pour établir légitimement la primauté de Pierre sur tous les autres apôtres, comme pasteur et chef suprême de tout le troupeau. Depuis le moment où l’Homme-Dieu remonta au ciel, nous voyons toujours Pierre à la tête de toutes les affaires importantes. Il préside l’élection de l’apôtre Mathias[3]. Le premier il parle au peuple après la descente du Saint-Esprit[4]. C’est au nom de tous les apôtres qu’il parle au sanhédrin de Jérusalem[5]. Il opère le premier miracle et prononce le premier un arrêt terrible contre Ananie[6] ; le premier il ouvre les portes de l’Église chrétienne aux Gentils[7]. C’est Pierre que Paul cherche à Jérusalem, après sa conversion, pour s’entretenir avec lui[8]. C’est Pierre qui préside le premier concile de Jérusalem[9] et c’est toujours Pierre que tous les évangélistes nomment le premier, quoiqu’il n’eût pas été le premier qui suivit Jésus-Christ, preuve certaine de la reconnaissance de sa primauté par tous les apôtres[10].
Il mourut à Rome, en même temps que Paul, durant la persécution de Néron [an 67 ou 68 apr. J.-C.]. Il fut crucifié dans le quartier des Juifs, au mont Vatican ; seulement l’humble apôtre, se croyant indigne de mourir comme son
- ↑ Act. XV.
- ↑ I Pierre, V, 13 ; Tacit. annal, XV, 44.
- ↑ Act. I, XV.
- ↑ Act. II, 14.
- ↑ Act. IV, 8.
- ↑ Act. III, 4 ; V, 1.
- ↑ Act. X.
- ↑ Gal. I, 18.
- ↑ Act. XV.
- ↑ Tholuck s’exprime ainsi à ce sujet : « De tous les apôtres, saint Jean parait avoir le moins de force d’action. Combien la prééminence de Pierre se montre, toutes les fois qu’il faut agir, parler, rendre une décision. »
