des savants les plus illustres, notamment dans les Principes de la philosophie de Descartes.
Toutefois, nous dirons avec ce philosophe :
« .... Mais parce que les choses dont je traite ici ne sont pas de peu d’importance, et qu’on me croirait peut-être trop hardi si j’assurais que j’ai trouvé des vérités qui n’ont pas été découvertes par d’autres, j’aime mieux n’en rien décider ; et, afin que chacun soit libre d’en penser ce qu’il lui plaira, je désire que ce que j’écrirai soit seulement pris pour une hypothèse, laquelle est peut-être fort éloignée de la vérité, mais encore que cela fût, je croirai avoir beaucoup fait si toutes les choses qui en seront déduites sont entièrement conformes aux expériences, car, si cela se trouve, elle ne sera pas moins utile à la vie que si elle était vraie, parce qu’on s’en pourra servir en même façon pour dis poser les causes naturelles à produire les effets que l’on voudra[1]. »
Notre travail est divisé en deux parties :
La première traite de la vie ou de la nature en général ;
La seconde est spécialement consacrée à l’étude de l’homme ou de la vie humaine.
De la forme et du plan de cet opuscule nous ne dirons rien de plus ; ils nous semblent trop dominés par la substance pour être pris en sérieuse considération.
- ↑ Principes de la philosophie, 3e partie, § 44.
