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» Tout le monde sait comme, en mer, sont fréquents les cas d’hallucination collective, pourquoi la frénésie collective ne se manifesterait-elle pas en certaines conditions analogues ?

» Quoi qu’il en soit, ce fut du délire et, quand le soir arriva, nous avions jeté par dessus bord toute notre cargaison de vernis, toute !

» On ne se donnait même plus la peine de vider les fûts, on les défonçait simplement.

» Et allez-y, les gars, amène en pagaye !

» Au large de nous, on continuait à voir la mer de plus en plus démentée[1], mais au tour du navire, dans un périmètre d’au moins un quart de mille, régnait le plus calme des plats.

» … Cela n’est encore rien.

» Le lendemain matin, je vous laisse à

  1. Démentée, du latin demens, fou, et non pas démontée, comme dit Jules Lemaître.