— Dix quoi, mon chéri ?
— Dix jours… Surtout, chérie, indépendamment de l’affection que tu me portes… songe, songe à ces vingt-cinq louis.
— Vingt-cinq louis ! C’est une somme, mon chéri ! Faudra-t-il te faire gagner ces vingt-cinq louis ?
Le Briquetier répondit :
— Je t’écoute !
Marie-Blanche demeura longuement songeuse comme une personne qui cherche à résoudre un problème que lui aurait posé M. Poincaré (le mathématicien).
À ses sourcils froncés, on saisissait qu’une immense contention d’esprit la torturait.
Enfin, elle exhala ces mots :
— Compris ! compris ! mon chéri ! Tu les auras, tes vingt-cinq louis.
Et, ce soir-là, ils ne dissertèrent pas plus avant, comme a dit à peu près Dante Alighieri en parlant d’amoureux célèbres par leur beauté et leur malheureux sort dans l’Enfer, cet Enfer si connu sous le nom de l’Enfer du Dante.
