les paliers, à tous les étages, à travers le cirement des brodequins et le vernissage au pinceau des bottines, ne tombaient pas dans l’oreille d’une sourde, quand Marie-Blanche en trouvait l’écho dans un tintinnabulement de pièces d’or, qui cascadait dans cet hôtel de troisième ordre, depuis qu’un soi-disant rajah Javano-Hollandais y avait élu domicile.
Népomucène Le Briquetier finit bien, lui-même, par l’entendre, ce bruit de métal !
Et Népomucène Le Briquetier ne put se défendre d’une vague frisson.
Allait-il perdre son pari ?
Vertu française, ne serais-tu qu’un mot ?
Perplexité ! Vague à l’âme ! Poésie amère d’un aérostat que le vent pousse en dehors de sa route, et qui risque de s’effondrer dans l’océan du désespoir, au lieu d’atterrir sur la terre ferme de la difficulté vaincue !
Perplexité !
