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dès ses débuts, V Action populaire, les Semaines sociales, par la création de la Société et de la Bibliothèque d’études morales et juridiques, le P. Vermeersch multipliait son action apostolique et scientifique.
Au début du siècle, il intervenait par brochures et tracts, pour faire accueillir en Belgique les religieux proscrits de France : L’affaire des religieux français accueillis en Belgique (1902). Le débat sur les associations sans but lucratif lui mettait la plume à la main déjà en 1908 : Le Belge et la personne civile. Il joua un rôle actif dans l’évolution de la question coloniale, posée à la Belgique par la création, puis par l’annexion de l’État du Congo. Il poussait le pays à accepter ses responsabilités civilisatrices et chrétiennes envers les peuples noirs, et prit la défense des missionnaires dans l’odieuse campagne dont ils furent l’objet. Son ouvrage sur La question congolaise (1906), qui était alors un acte de courage, et divers articles sont des études approfondies du problème colonial et missionnaire. Le P. Vermeersch, qui avait été un des fondateurs de la Revue congolaise (1910), fit personnellement un long voyage d’études en Afrique (1913, janvier-décembre), la traversant de Zanzibar à Matadi, puis remontant du Cap au Katanga. De ce voyage devaient sortir divers projets, notamment pour la formation des futurs missionnaires avec l’aide du gouvernement, dont la guerre de 1914-18, au lendemain de son retour, a empêché l’exécution. Les nombreuses consultations d’hommes politiques et d’économistes et le rôle important joué par le P. Vermeersch dans plusieurs congrès sociaux manifestent l’étendue et la profondeur de l’influence du sociologue.
4° L’auteur spirituel.
L’infatigable travailleur
trouvait un nouveau moyen d’exercer son apostolat en composant des ouvrages de piété, riches de doctrine. Leur succès montre que ses livres en cette matière répondaient à de vrais besoins des âmes et que le public les goûtait. Un certain nombre de ces pages sont écrites avec onction ; toutes sont une mine d’enseignement historique et doctrinal, prêtent à de fructueuses réflexions et insistent sur les résolutions pratiques.
Outre un assez grand nombre d’articles et de brochures, les principales œuvres spirituelles du P. Vermeersch sont : La Consécration au Sacré-Cœur… Vingt-sept méditations (1899) et surtout les deux volumes de la Pratique et doctrine de la dévotion au Sacré-Cœur (1906). L’autre grande dévotion de l’auteur lui fit écrire ses Méditations sur la sainte Vierge (1905, deux vol.). Rédigé durant la guerre, son commentaire ou son exposé médité du Sommaire des Constitutions en un volume intitulé Miles Christi, destiné aux seuls membres de l’Ordre, est peut-être son ouvrage le plus étudié. Peu après, en 1918, il donna un petit livre : La prière du prêtre, fruit de ses nombreuses retraites sacerdotales.
L’un et l’autre, le premier surtout, révèlent avec une science et une psychologie très éclairée, toutes les qualités de sa sainte âme et les hautes aspirations de sa vertu.
I. Bibliographie des ouvrages et de quelques articles. — 1° Œuvres canoniques. — 1. Livres. — 1897. De prohibitione et censura librorum post Leonis Pp. XIII constiiut. « Officiorum ac munerum » brevis dissertalio, Rome (amplifiée jusqu’à la 4e éd., 1906, Tournai). — 1902. De religiosis instilutis et personis. Tractalus canonicomoralis ad recentissimas leges exactus, Bruges, t. i, ad usum scholarum, 2e éd., 1907, t. ii, Supplementa et documenta, ad usum professorum, 4e éd., 1910 ; pour la continuation de ce t. il par les De religiosis institutis et personis supplementa et monumenta periodica, 1905, puis par les De religiosis et missionariis supplementa et monumenta periodica (1911) et les diverses formes des Periodica de re
canonica… jusqu’à la forme actuelle (les Periodica de re morali, canonica, liturgica. Borne, Univ. (iregor., cf. A. de Wilt, S..1., même recueil, t. xxvi, 1937, p. 3-10. — 1908. De forma sponsalium ac matrimonii post décret um « , ’e ternere », Bruges, amplifié jusqu’à la 5° éd. - 1908. De modernismo. Acla S. Sedis in causa modernismi a 17 aprilis ad 16 dec. l’JU7, cum nolis canonicis, Bruges, 3e éd., 1910. — 1918. Summa novi juris (en collab. avec J. Creusen, S..J.>, Malines. — 1918. Summæ novi juris supplementum (avec la même collai).), ibid. — 1921. Epilome juris canonici cum commentariis, 3 vol., Malines, 19211923 (avec la collab. de.1. Creusen, S..1.), 6e éd. ; Muséum Lessianum, 1937-1940. — 1921. Petit catéchisme des vœux solennels, Bruges.
2. Articles.
Dans la Catholic Encyclopedia, articles : Cloisler, Congo (Independent State) and Congo missions (1908) ; Interest (1910) ; Modernism, Novice, Nuns, Obédience (Religious), Postulant, Poverty, Profession (Religious). Provincial, Regulars, Religious Life (1911) ; Usury, Veil, Virginity, Vocation, Vows (1912) ; Desclée (Henri and Jules) (1914). — 1930. Le concept de la vie religieuse dans S. Augustin dans Gregorianum, t. xi, p. 371-379 et d’innombrables articles, consultations, commentaires de documents romains ou études dans les Periodica et d’autres revues.
2° Œuvres morales. — 1. Livres. — 1901. Quæstiones de justifia ad usum hodiernum scholastice disputalee, Bruges, 2e éd. 1904, trad. espagn. — 1909. La peur de l’enfant dans les classes dirigeantes (d’abord dans Revue des quest. scientif., t. lxvi, p. 89-132) ; 2e et 4e éd. dans : S. É. le Card. Mercier, N. Desplats et A. Vermeersch S. J., Pour l’honnêteté conjugale, Louvain-Lille, 1910, trad. ital. — 1912. La tolérance ( Biblioth. de la Suc. d’Études mondes et juridiques), Louvain, 2e éd. 1922, trad. allem., angl., espagn. — 1912. Quæstiones de virtutibus religionis et pietatis ac vitiis contrariis, ad usum hodiernum scholastice disputatæ, Bruges, Beyært. — 1919. De castitate et de vitiis contrariis, Rome ; 2e éd. 1921. — 1922-1924. Theologiæ moralis principia, responsa, consilia, Rome, 3 vol., 3e éd., 1933-1935. — 1931. Catéchisme du mariage chrétien d’après l’encyclique « Casti connubii », Bruges, 2e éd. 1934 ; trad. ital., angl., polon., néerl., allem.
2. Articles.
1903. — De vocatione religiosa et sacerdotali. Bruges, brochure. — 1907. Pour la science, dans Nouv. reo. théol., t. xxxix, p. 5-11. — 1920. De mendacio et necessitatibus commercii humani, dans Gregorianum, t. i, p. 11-40, 425-474. — 1922. Probabilisme, dans Dictionn, apolog. — 1928. De imperfectione et veniali peccato, dans Periodica, t. xvii, p. 193-215. — 1929. Soixante ans de théologie morale, dans Nouv. rev. théol., t. lvi, p. 863884. — 1930. La conférence de Lambeth et la morale du mariage, ibid., t. lvii, p. 831-859. — 1931. La vertu de justice dans la « Rerum novarum », dans Scritti raccolti per la celebrazione del XL" anniversario dell’Enciclica « Rerum novarum », p. 549-582. — 1931. Annotationes super litt. enc. « Casti connubii » de matrimonio christiano, dans Periodica, t. xx, p. 42-68. — 1933. Avorlement direct ou indirect, dans Nouv. rev. théol., t. lx, p. 600-620, 694-695.
— 1936. Aktuetle Fragen des Eherechtes und der Ehemoral, dans Theol.-praktische Quartalschrift, t. lxxxix, 1936, p. 47-65.
3° Œuvres sociologiques. — 1. Livres. — 1900. Manuel social. La législation et les œuvres en Belgique, Louvain ; 3e éd. en collaboration avec A. Muller, S. J., 1909. — 1906. La question congolaise, Bruxelles, trad. néerl. — 1906. Les destinées du Congo belge. — Supplément à la Question congolaise, Bruxelles. — 1911. Guide social de Belgique, d’après le Manuel social de A. ~’ermeersch et A. Muller, S. J. (Biblio hèqtie de la Société d’Études morales et juridii/ues, n. 5) en collaboration avec A. Muller, S. J., Louvain. — 1921. Les Archives du Manuel social, publiées sous la direction des PP. A. Vermeersch, S. J. et A. Muller, S..1., publication périodique, Paris.
2. Articles et brochures.
1901. La nouvelle encyclique sociale, texte, traduction, commentaire. Bruxelles. — 1898. De la justice légale, à propos du salaire, dans Revue sociale catholique, t. n (1897-1898), p. 33-41, 65-74, 108114. — 1901. La questione socialee la democrazia cristiana dans Civiltà Caliolica, sér. xviii, t. iii, p. 272-278 ; 653671 ; t. iv, p. 163-178 ; 676-690. — 1902. La bienvenue aux proscrits, dans la Revue générale, t. i.xxvi, p. 621-641 et Bruxelles, 2e éd., 1903. — 1904. La question flamande, les droits des Belges et la contrainte indirecte, Bruxelles. —
