LA DESTRUCTION DE PORT-ROYAL 269
< n’en approchaient qu’en tremblant... Le prodigieux c de cette fureur jan^ais interrompue d’un seul instant c par rien, c’est qu’il ne se proposa jamais rien pour € lui-même, qu’il n’avait ni parents ni amis, qu’il était c né malfaisant, sans être touché d’aucun plaisir d’obli- € ger, et qu’il était de la lie du peuple et ne s’en cat cbaitpas ; violent jusqu’à faire peur aux jésuites c les plus sages, et même les plus nombreux et les c plus ardents jésuites, dans la frayeur qu’il ne les € culbutât jusqu’à les faire chasser une autre fois*. » Que si l’on soupçonne le pinceau de Saint-Simon d’avoir exagéré la couleur et projeté certaines ombres trop crues pour rendre la figure plus ténébreuse*, on peut consulter tous les mémorialistes du dix- huitième siècle. Avec plus de vivacité ou de modération dans la forme, leur réponse sera également accablante pour le P. Tellier : « Il avait, nous dit d’Aguesseau, passé sa vie à régenter des écoliers ou à écrire contre les jansénistes, ou contre le séminaire des Missions étrangères ; croyant pouvoir gouverner l’église de France comme une classe du collège de Clermout, et, par malheur pour cette église, assez hardi et assez heureux pour y réussir *. » Duclos le représente € animé d’un orgueil de mauvais ange avec un corps robuste, un esprit ferme et capable d’un travail
1. Dans ses additions au Journal de Dangcau (XII, 338>, Saint-Simon va jusqu’à dire que le P. de La Chaise mourant supplia Louis XIV de ne pas retirer sa cooGance à la Compagnie, a qu’un malheureux coup était bientôt fait. quMl en croyait ses confrères tout à fait incapables, mais que de tels coups n’étaient pas sans excm-
5 les et quul se croyait obligé de lui donner le conseil le plus pruenU » Dans le même passage. Thistorien nous montre un P Tellier « ignorant, insolent, impudent, impétueux ; sa duplicité, sa fausseté sa noirceur» sa profondeur étaient exln^mes, et, en même temps, une simplicité de oas convers de couvent qui venait d’une extrême audace et d’une grossièreté qui donnait de Tadmiratîon. a
2. Mémoire inédit sur la constitution Unfgenilus.par d’Aguesseau. (Collection Adrien Le l*aige.)
