ces récits sur les sauvages aux historiens payés par les riches. Et si les riches ne peuvent rouler tranquillement dans leurs autos sans s’être endormis d’histoire comme d’un opium, je les plains. Ils paient leur luxe plus cher qu’il ne vaut.
Le Sophiste est revenu à la charge. Il m’a dit : « Ce qui est est ; ce qui n’est pas n’est pas. Moi je prétends régler mes actions sur ce qui est, et que tout homme en doit faire autant, s’il n’est pas un peu fou. Quand le charron fait une voiture, il la fait avec le bois qu’il a et avec le fer qu’il a. Pour tout dire, ce sont les faits qui règlent tout, et la morale comme le reste. Cela serait évident pour vous si vous n’étiez, sans le savoir, empoisonné de théologie. Car votre Justice Idéale, ce n’est pas autre chose qu’un Dieu masqué. Je dis donc qu’il y a une justice monarchique, comme il y a une justice républicaine ; et que la meilleure c’est celle qui existe et qui dure. »
« Et c’est par là, lui dis-je, que vous justifierez aussi n’importe quel pape, tant qu’il est pape, et n’importe quel bûcher, tant qu’il brûle. Car, c’est une chose remarquable, quand un homme ne croit plus à la Justice, il croit à tout le reste ; l’Église est le refuge des athées. Mais ne secouez point la tête ; je ne vais pas vous donner des injures pour des raisons. Je reprends votre exemple. Quand un charron fait une roue, il la fait aussi ronde qu’il peut. Si je lui demande ce que c’est que rond, il me répondra que le rond est ce en quoi toutes les distances sont égales à partir d’un centre. Et que, en faisant sa roue, il pense à la faire ronde le mieux qu’il peut, c’est-à-dire, approchant le plus qu’il se peut de cette égalité des distances à partir d’un centre. Et plus la roue approchera de ce rond parfait, mieux elle sera roue. »
« Mais, dit le sophiste, c’est qu’il a remarqué que la roue la plus ronde est aussi celle qui roule mieux, qui secoue le moins la voiture, qui s’use le moins, qui supporte les plus gros poids. C’est l’expérience qui l’a instruit. »
« Eh, lui dis-je, qui en doute ? Toujours est-il qu’il a l’idée d’un rond parfait, et qu’il sait très bien ce que c’est. En sorte que c’est sur ce rond parfait qu’il tourne ses yeux, comme sur un modèle, pendant
