critique qui, de toutes les connaissances, revient toujours à celui qui les forme, en vue de le rendre plus sage.
La vraie méthode pour former la notion de philosophie, c’est de penser qu’il y eut des philosophes. Le disciple devra se tracer à lui-même le portrait de ces hommes étranges qui jugeaient les rois, le bonheur, la vertu et le crime, les dieux mêmes et enfin tout. Ce qui est plus remarquable, c’est que ces hommes furent toujours admirés, et souvent honorés par les rois eux-mêmes. Joseph en Égypte expliquait les songes ; c’est ainsi qu’il devint premier ministre. Admirez ici l’art de débrouiller les passions, de deviner la peur, le soupçon, le remords, enfin tout ce qui est caché dans un roi. D’après l’exemple de Joseph on comprendra qu’en tous les temps, et en toutes les civilisations, il y eut des philosophes, hommes modérateurs, hommes de bon conseil, médecins de l’âme en quelque sorte. Les astrologues, si puissants auprès des tyrans, furent sans doute des philosophes très rusés, qui feignaient de voir l’avenir dans les conjonctions des astres, et qui en réalité devinaient l’avenir d’après les passions du tyran, d’après une vue supérieure de la politique. Ce fut toujours le sort des philosophes d’être crus d’après une vue plus perçante qu’on leur supposait, alors qu’ils jugeaient d’après le bon sens. Faites donc maintenant le portrait de l’astrologue de Tibère, et de Tibère qui n’était pas moins fin.
Décrivez les passions de l’un et de l’autre dans ce jeu serré. Aidez-vous de la première scène du Wallenstein de Schiller ; et aussi de ce que Schiller et Gœthe en disent dans leurs lettres. Vous êtes ici en pleine réalité humaine, dans ce terrible camp, où la force, la colère et la cupidité
