attend incessamment l’arrivée de trois autres navires ; au lever du soleil, la Trinidad, la Psyché et l’Alerte pourront arriver devant la Vera-Cruz, sous pavillon espagnol ; comme ces trois bâtiments ont été tout récemment enlevés aux gavachos, que leur prise est encore ignorée, l’amiral espagnol se laissera facilement tromper ; nos bâtiments l’attaqueront à l’improviste, et en auront bon marché, nos deux derniers navires louvoieront à quelques encâblures au dehors. Au premier coup de canon, ils viendront donner dans la passe et se mêler au combat ; que pensez-vous de cela, frères ?
— Parfaitement raisonné dit Vent-en-Panne ; Montauban, fais-moi le plaisir de retourner à bord et de prendre le commandement de la flotte, tu m’enverras cent hommes encore ; cinq cents te suffiront pour enlever l’escadre espagnole, et au besoin t’emparer de Saint-Jean-de-Luz ; je compte sur toi !
— C’est entendu, frère, il sera fait comme tu le désires ; mais rien ne presse encore, laisse-moi rester jusqu’à la fin du conseil ; il est bon que je sois au courant de tout ce que vous voulez faire ?
— Soit ! répondit Vent-en-Panne, et élevant la voix : approchez-vous tous, frères, dit-il ; ce que je vais dire, vous regarde.
Les flibustiers se rapprochèrent curieusement, Vent-en-Panne fit dresser une barrique, sur laquelle il monta et se tint debout.
C’était quelque chose d’étrange et de saisissant que l’aspect de tous ces hommes couverts de vêtements en lambeaux, tachés de sang et de graisse, armés jusqu’aux dents et dont les traits farouches éclairés par les reflets rougeâtres de la flamme prenaient une expression étrange, et qui, les yeux écarquillés, la physionomie inquiète, le corps penché en avant, écoulaient avec avidité les paroles de cet homme à muffle de lion, les haranguant debout sur une barrique et les deux mains appuyées sur le canon de son fusil.
— Frères, dit Vent-en-Panne de sa voix sonore et
