— Que voulez-vous dire ? Il n’est pas dangereusement blessé, j’espère ?
— Je crains le contraire, mon ami.
— Oh ! nous le sauverons !
— Approchez, Jaguar, dit alors le chasseur d’une voix faible ; donnez-moi votre main, que je la presse dans les miennes.
Le jeune homme s’approcha vivement.
— Oh ! de grand cœur, s’écria-t-il en lui tendant la main.
— L’affaire a été chaude, mon ami, reprit le Canadien, cet homme est un lion.
— Oui, oui, c’est un rude adversaire ; mais vous en êtes venu à bout enfin ?
— Grâce à Dieu ! mais je conserverai ses marques toute ma vie, si Dieu veut que je me relève.
— Canarios ! j’espère que cela sera et bientôt.
Le chasseur hocha la tête.
— Non, non, répondit-il : je me connais en blessures pour en avoir fait pas mal moi-même et en avoir reçu bon nombre ; celles ci sont sérieuses.
— Ne conservez-vous donc plus d’espoir de guérison ?
— Je ne dis pas cela. Seulement, je vous répète que bien des jours se passeront avant que je puisse retourner au désert, reprit le chasseur avec un soupir étouffé.
— Bah ! bah ! qui sait ? Toute blessure qui ne tue pas est bien vite guérie, disent les Indiens, et ils ont raison. Et cet homme, qu’est-il devenu ?
— Selon toutes probabilités il est mort, dit Tranquille d’une voix sourde.
— Alors, tout est pour le mieux.
