Il s’étendit sur le lit.
Au même instant il éprouva une légère secousse, il lui sembla que le lit s’enfonçait dans le parquet.
— Tiens, tiens, tiens ! fit-il à part lui, il me semble que ce digne don Jésus Ordoñez, etc., ne connait que la moitié de sa propriété et qu’il ne l’occupe pas sent.
Toute sa gaieté lui était revenue son cœur de lion n’avait pas une seconde tressailli dans sa poitrine ; la peur lui était inconnue ; sa curiosité était vivement excitée qui étaient ces gens qui semblaient connaitre jusqu’à ses secrets les plus cachés ? Dans quel but jouaient-ils avec lui cette scène de fantasmagorie, bonne tout au plus, pensait-il, à effrayer des enfants ? Que voulaient-ils de lui ?
Toutes ces pensées que se croisaient dans son cerveau, il les résuma par un seul mot.
— Attendons, dit-il.
Cependant le lit descendait toujours par un mouvement lent et régatier : enfin il reprit son immobilité ; il avait touché le sol.
Fernan voulut se lever.
Une main se posa sur son épaule.
— Restez où vous êtes, dit une voix rude.
— Ah ! ah ! j’ai changé d’interlocuteur, à ce qu’il paraît, reprit-il resterai-je couché ou assis ?
— Comme il vous plaira.
Le jeune homme s’assit sur son séant, croisa tes bras sur sa poitrine et attendit.
Une lueur verdâtre éclairait de reflets fantastiques l’endroit où se trouvait Fernan et lui permettait de distinguer, bien que faiblement et d’une manière indécise ; les contours noirs de plusieurs individus spectres, hommes ou démons, revêtus de longues robes noires qui les enveloppaient entièrement, et dont les yeux brillaient comme des charbons ardents à travers les trous des cagoules rabattues sur leurs visages.
Il y eut un instant de silence si profond, qu’on aurait presque pu entendre battre le cœur de tous ces individus dans leur poitrine, en admettant qu’ils fussent des êtres de chair et d’os.
Fernan ne songeait guère à cela il attendait froid, hautain, le regard plein d’éclairs.
Enfin, la voix douce, qui déjà avait retenti à son oreille dans sa chambre à coucher se fit entendre de nouveau.
