durée de l’éclair, presque aussitôt il s’était redressé aussi fier, aussi intrépide qu’auparavant, en s’écriant d’une voix ferme :
— J’échapperai !
— Bien, compadre, voilà qui est bravement parlé, dit le moine ; mais il faut agir.
— En avant ! hurla le squatter.
— Comment, en avant ! fit le moine avec un geste d’épouvante ; mais en avant, c’est le camp des Peaux Rouges.
— En avant ! vous dis-je.
— En avant donc, et que le diable nous protège ! murmura Fray Ambrosio.
Le squatter, ainsi qu’il l’avait dit, marchait résolument sur le camp.
Bientôt ils se retrouvèrent à l’endroit où ils avaient descendu un lasso à Nathan et qu’ils avaient quitté, dans leur premier mouvement d’épouvante, pour se mettre en retraite.
Arrivé là, le squatter écarta le feuillage et regarda.
Tout le camp était en rumeur ; on voyait les Indiens courir çà et là dans toutes les directions.
— Oh ! murmura le Cèdre-Rouge, j’espérais que ces démons se lanceraient tous à notre poursuite ; il est impossible de traverser là.
— Il n’y faut pas songer, dit Nathan, nous serions perdus sans rémission.
— Prenons un parti, murmura le moine.
Ellen, accablée de fatigue, s’était assise sur une branche.
Son père lui jeta un regard désespéré.
— Pauvre enfant ! dit-il d’une voix basse et entrecoupée ; tant souffrir !