ment elle semble affecter de ne jamais partager nos repas.
— Vous êtes un fils de louve ! Je vous répète que votre sœur est maîtresse ici et que nul n’a le droit de lui adresser d’observations.
Nathan baissa la tête avec mauvaise humeur et se mit à manger.
— Venez ici, enfant, reprit le Cèdre-Rouge en donnant à sa voix rauque toute la douceur dont elle était susceptible. Venez ici que je vous donne une bagatelle que j’ai apportée pour vous.
La jeune fille s’approcha.
Le Cèdre-Rouge sortit de sa poitrine une montre d’or attachée à une longue chaîne.
— Tenez, lui dit-il en la lui mettant au cou, je sais que depuis longtemps vous désirez une montre, en voici une que j’ai achetée à des voyageurs que nous avons rencontrés dans la prairie.
En prononçant ces paroles, malgré lui, le squatter se sentir rougir, car il mentait ; la montre avait été volée sur le corps d’une femme tuée par lui à l’attaque d’une caravane.
Ellen aperçut cette rougeur.
Elle prit la montre et la rendit au Cèdre-Rouge sans prononcer un mot.
— Que faites-vous, enfant, dit-il, étonné de ce refus auquel il était loin de s’attendre, pourquoi ne prenez-vous pas ce bijou que, je vous le répète, je me suis procuré exprès pour vous.
La jeune fille le regarda fixement, et d’une voix ferme elle lui répondit :
— Parce qu’il y a du sang sur cette montre, qu’elle est le produit d’un vol et peut-être d’un assassinat !
