tout, répliquait Jean, le cocher. Eh bien… qu’est-ce que vous avez surpris ?
Ils formèrent le cercle.
— Ben ! figurez-vous des fleurs par terre… comme au marché de la Madeleine ; un autel avec des lumières et des encensoirs. Et puis, sur l’autel, des hommes nus, mam’selle Julie !
Un murmure d’horreur circula dans l’assemblée.
— Oh, dites, quel dommage que l’on ne puisse plus regarder, insinuait la bonne.
— Des hommes nus !… Hum !… que je me souvienne : Non, c’était trop blanc. Vous savez, les stores empêchent de distinguer. Ce devaient être plutôt des enfants. Oui, des enfants… Ils ne bougeaient pas… Il y en avait un, couvert de roses blanches et de lys noirs… Il tenait une tête de mort…
— Vous croyez ? Sainte Vierge !
— Si qu’on allait chercher la police ? continuait le cocher.
— Laissez, pontifia le concierge ; le châtiment va naître !
— Et le Lord ? Que faisait-il ?
— Il était à genoux sur des fourrures. D’abord, il tenait un encensoir, et ça fumait, comme ça, devant le gosse. Après cela, il a parlé. Il avait un drôle d’air. Il disait des choses tout haut… des choses que jamais je n’oserai vous répéter.
— C’était-y salé ?
— Pour sûr… : des vers !
— Oh !… Vous les avez entendus ?
— Parbleu ! Et quels vers ! Je vous parie des cent et des mille que jamais vous n’en avez écoutés de pareils. Ça devait être du Cynaro de Bergelac !…
