L’appétit des Germains, que rien ne scandalise,
Accomplit chaque jour un miracle nouveau,
Et voici qu’un dragon, en épousant Élise,
Nous enlève, ma foi ! jusqu’aux os et la peau.
Une autre transfuge, mademoiselle R., dînait à l’insu de ses amis chez le préfet prussien. Elle reconnaît dans la livrée un de ces garçons d’extra qui vont de maison en maison et qui servent tous les repas de cérémonie. La peur la prend, elle se voit déjà dénoncée par cet homme, et honnie dans toute la ville. Il faut amadouer Bastien, obtenir qu’il se taise, acheter son silence au besoin. Elle saisit le moment où Bastien, seul debout devant elle seule, lui présente le café sur un plateau :
— Eh ! mon brave ami, lui dit-elle, vous êtes étonné de me rencontrer ici ?
— Pourquoi donc ça, mademoiselle ? J’y suis bien, moi !
Si Bastien a compris ce qu’il disait, c’est le sublime de l’ironie.
Ces anecdotes m’ont mis en goût, je fais causer mes compagnons anonymes, je pratique sur eux la maïeutique de Socrate avec un plein succès, car ils ne demandent qu’à parler. Il est même assez remarquable qu’un peuple conquis d’hier, gardé à vue, livré sans défense à la police et à la soldatesque, et toujours sous le coup d’une terreur
