Quelques pays l’ont repoussé jusqu’à présent pour deux raisons.
La première, purement théorique, est qu’un de nos savants (Méchain) a commis une légère erreur dans la mesure du méridien.
La deuxième, plus pratique, est l’utopie du double étalon, si malheureusement acceptée par les législateurs de l’an xi.
En adoptant enfin un étalon unique, nous écartons la seule objection sérieuse que le système métrique ait rencontrée sur son chemin ; on dit déjà que la grande nation américaine va conformer sa monnaie d’or à la nôtre. Comment rejetterait-elle après cela notre mètre, notre litre, notre kilogramme, qui sont bien autrement logiques que notre pièce de 20 francs ? L’idée française est destinée à conquérir le monde civilisé, et cette victoire en vaut bien une autre, quoiqu’elle n’ait pas coûté une goutte de sang[1].
- ↑ Je regrette seulement que le jour même où la plupart des peuples éclaires se ralliant à notre monnaie, notre monnaie se sépare violemment du système métrique. Il n’y a plus rien de commun entre les unités de longueur, de surface, de volume et de poids, et l’unité de valeur représentée par 6gr, 45161 d’or au titre de 900 millièmes. Il faudra tôt ou tard refondre toutes les monnaies et repartir du gramme d’or.
