quasi monnaie à 835 millièmes contient encore une respectable quantité de bien réel, puisque sur mille kilos elle en renferme 835 de métal pur. C’est à peu près l’aloi de l’argenterie au second titre (840) ; c’est 85 millièmes de plus que l’argent au troisième titre : n’importe. Il suffit que sa valeur de convention soit un peu supérieure à sa valeur intrinsèque pour que l’épargne s’en détourne aussi bien que l’agiotage, et qu’on la laisse tout entière à son véritable emploi : la circulation.
Il ne faut pas être sorcier pour prédire les effets de cette petite révolution monétaire : il suffit de regarder ce qui se passe au delà du détroit. Les Anglais, qui sont nos maîtres en économie sociale, ont choisi l’or pour unique étalon. Leur plus petite pièce de véritable monnaie vaut environ 12 fr. 50. Pour les appoints et les dépenses minimes, ils ont deux billons : un billon d’argent au titre magnifique de 925, mais léger, de poids, et coté sensiblement au-dessus de sa valeur intrinsèque ; un billon de cuivre, moins commode et moins beau que le nôtre, presque deux foids plus lourd, mais dont la valeur intrinsèque n’arrive pas à la moitié de sa valeur nominale. Avec ces éléments, une mesure réelle absolue et deux mesures approximatives, admises par convention dans l’intérêt du commerce, l’An-
